Het starten van een bedrijf vergt een aanzienlijke investering in tijd en (liquide) middelen om succesvol te worden. Om de ontwikkeling van opkomende bedrijven en startups te ondersteunen, kun je gebruik maken van de diensten van een incubator of accelerator. Beide hebben hun eigen voordelen, afhankelijk van de behoeften van jouw bedrijf.
Het is van belang om de verschillen te begrijpen tussen business incubators en accelerators om de juiste keuze te maken voor jouw bedrijf. Wij leggen je in deze blog uit wat beide diensten te bieden hebben.
Wat doet een business incubator?
Een business incubator is een flexibel initiatief dat is ontworpen om startups te ondersteunen in het vroegste stadium van hun ontwikkeling, meestal tijdens de ideeënfase. Een incubator helpt bedrijven om een netwerk op te bouwen met andere leiders in hun sector, werkt samen met hen om te bepalen of hun product aansluit bij de marktvraag, en biedt algemene begeleiding en mentorschap.
Een business incubator kan andere voordelen met zich meebrengen, zoals:
- Geen vaste looptijd. Afhankelijk van de behoeften van jouw startup, kun je één of meerdere jaren samenwerken met een incubator.
- Beschikbaarheid van een coworking space met andere startups en ondernemers.
- Toegang tot training en andere middel om de groei van jouw startup te bevorderen.
Wat doet een business accelerator?
Een business accelerator richt zich op snelle groei in een korte tijd, vaak binnen een periode van enkele maanden. Een accelerator biedt doorgaans een meer gestructureerd groeiplan dan een incubator, met als doel om in een kort tijdsbestek jouw bedrijf van zoveel mogelijk begeleiding en (liquide) middelen te voorzien. Dit biedt de mogelijkheid om als startup snel op te schalen.
Verdere voordelen van een business accelerator zijn, bijvoorbeeld:
- Financiering, soms in ruil voor een aandeel in het bedrijf.
- Netwerkmogelijkheden en mentoring.
- Toegang tot andere investeerders.
Wat is het verschil tussen een business incubator en accelerator?
Het belangrijkste verschil tussen een incubator en een accelerator ligt in de duur van de samenwerking en de fase van ontwikkeling waarin ze een bedrijf ondersteunen.
Incubators werken doorgaans met startups in een veel vroeger stadium van hun groei. Ze bieden langdurige ondersteuning en zijn flexibel in de looptijd van het programma.
Accelerators bieden daarentegen ondersteuning over een kortere periode. Ze bieden hun hulpmiddelen, netwerkmogelijkheden en mentoring voor een kortere, maar intensievere periode aan. Hierdoor zijn accelerators vooral geschikt voor bedrijven die al in verder gevorderd stadium van ontwikkeling zijn en direct groeipotentieel hebben.
Voordelen van incubators en accelerators
Kennis en ervaring
Het inschakelen van de ondersteuning van een incubator of accelerator biedt toegang tot een rijke bron aan kennis. Dit kunnen inzichten zijn binnen jouw specifieke branche, zoals de kans van slagen van producten, of bredere expertise die is opgedaan door veelvoorkomende uitdagingen van startende bedrijven.
Financiering
Veel startups en beginnende bedrijven worden aangetrokken door accelerator-initiatieven vanwege de financiële stabiliteit die het hen biedt, zelfs als het maar voor korte termijn is.
Netwerken
Zowel incubators als accelerators openen kansen om te netwerken met andere bedrijven, of het nu gaat om leren van startups in dezelfde ontwikkelingsfase, of van bedrijven die al succesvol zijn.
Werkruimte
Incubators en accelerators, die ondersteuning bieden aan startups die nog aan de start staan van hun ontwikkeling, kunnen deze bedrijven werkruimte aanbieden. Dit geeft startups niet alleen de kans om te netwerken met andere bedrijven, maar kunnen hierdoor ook hun overheadkosten ook verlagen.
Dingen om in overweging te nemen in jouw zoektocht naar een business incubator of accelerator
Er zijn tal van voordelen verbonden aan de ondersteuning van een incubator of accelerator, maar het is ook belangrijk om de volgende punten in overweging te nemen als je kiest voor een incubator of accelerator:
Toewijding
Of je nu een kortlopende samenwerking met een accelerator aangaat of gedurende een langere periode groeit met een incubator, zij verwachten een passende toewijding van jou en jouw bedrijf om de resultaten van hun bijdragen te maximaliseren. Je moet daarom bereid zijn om veel tijd en moeite te investeren om aan de verwachtingen van deze partijen te voldoen.
Toekomstige financiële gezondheid
Een accelerator ontvangt meestal een aandeel in een bedrijf in ruil voor de ondersteuning van de ontwikkeling van het bedrijf. Het is daarom van groot belang om na te denken over hoe dit de toekomstplannen van jouw bedrijf zou kunnen beïnvloeden.
Waarom ondersteunen accelerators en incubators bedrijven?
Business accelerators en incubators werken om verschillende redenen met bedrijven samen, maar het draait vaak om investeringen. Accelerators bieden over het algemeen een korte periode van financiële steun, wat meestal resulteert in een aandeel in het bedrijf. Het doel is om producten of diensten naar de markt te brengen en te profiteren van een rendement op de investering, gebaseerd op een bewezen bedrijfsmodel. Dit rendement kan vervolgens worden geherinvesteerd in andere groeiende bedrijven, waardoor de winst van de accelerator verder wordt verhoogd.
Incubators daarentegen geven prioriteit aan het ondersteunen van ideeën van beginnende startups. In plaats van financieel rendement is het doel om jonge bedrijven te helpen hun bedrijfsmodel te verfijnen en (liquide) middelen op de juiste plek in te zetten. Daarom worden incubators vaak beheerd door academische instellingen en regionale organisaties, met als doel banen, technologie en de community te stimuleren.
